原著的故事线始于高加林失去了民办教师的工作而回到土地,收束于他离开乡土后经历一番辗转、失去后的二次回归。在小说结尾,高加林遭遇了最大一次人生挫折,消沉地回到村里,路遥给读者留下的实际上是一个问号:才23岁的高加林的人生还会往何处发展,他究竟如何延续自己的人生?电视剧《人生之路》则为路遥的问题给出了答案。主创们从高加林的高中时光拍到本世纪,通过故事时间线上的延续和扩容,来拓展对“人生”这个根本哲学命题的认知。久石让也记得,他第一次来到草谷那间简陋的工作室,里面只有两张桌子,墙上全是背景画。宫崎骏兴奋地为他讲解电影中的“腐海”,“他像孩子一样沉浸在那个世界里,真的非常了不起!”